Primeros pasos

Aquí mostramos algunos de los pasos importantes en el camino hacia Coolzy. Esta foto muestra el primer paquete de Coolzy siendo probado por uno de los estudiantes de James en el calor tropical de Queensland. Por aquel entonces sólo conocíamos los fundamentos de la refrigeración y el aire acondicionado. En aquel momento, el objetivo era proporcionar refrigeración para dormir durante el intenso calor del verano paquistaní, con una alta humedad y una temperatura interior de unos 40 °C. El cerramiento de tela alrededor de la cama retenía gran parte del aire denso, fresco y seco que salía de la caja de madera. Al principio pensamos que bastaría con una mosquitera, pero pronto nos dimos cuenta de la facilidad con que el aire fresco salía de la cama a través de la red como una cascada de agua.

El refrigerador tenía grandes intercambiadores de calor de automóvil. Los estudiantes buscaron en los desguaces de coches componentes de aire acondicionado y ventiladores baratos, pero meterlos todos en una caja de madera contrachapada fue todo un reto.

Un dormitorio con estilo

Este es un dibujo conceptual del primer Coolzy que la mujer de James estaba dispuesta a aceptar en su casa. Rediseñó la maquinaria de refrigeración por aire para que cupiera en una caja de mantas en el extremo de los pies de la cama.

Su esposa encargó a expertos pakistaníes la confección de las cortinas decorativas que encierran la cama.

El aire frío es mucho más denso que el aire cálido y húmedo del exterior del recinto y se mantiene justo por encima del colchón. 

Aunque físicamente es bastante grande, el refrigerador de aire funciona con sólo 250 vatios de potencia, lo suficientemente bajo como para funcionar fácilmente con una fuente de alimentación de respaldo de batería. Estas fuentes de alimentación son habituales en los hogares del sur de Asia y en muchos otros países que sufren apagones periódicos.

El refrigerador de aire

Al principio parecía sencillo. Todo lo que había que hacer era construir un pequeño aire acondicionado. Aquí tenemos a un experto ebanista trabajando en un mueble muy inusual.

Poco a poco, James aprendió que las teorías que se enseñan a los estudiantes son sólo el principio. Hay muchas consideraciones prácticas que hay que tener en cuenta en el diseño. Todo dispositivo de refrigeración condensará el agua del aire húmedo y el agua tiene que ir a alguna parte, preferiblemente más abajo. El agua no fluirá colina arriba sin una bomba, y una bomba es una complicación indeseable y utiliza energía eléctrica. Hay que evitarla si es posible. Además, ¡es esencial mantener el agua alejada del cableado eléctrico!

La primera prueba real

El verano en Perth, Australia Occidental, puede ser muy caluroso. No tan caluroso como en Pakistán, pero sí bastante más de 40 °C durante el día. Quién mejor para probar este prototipo que una joven pareja de luna de miel. Después de seis semanas en la habitación de invitados de James, declararon que este prototipo era un éxito total. Les mantuvo cómodos durante los días y las noches más calurosos.

Los estudiantes vinieron más tarde y midieron pacientemente los patrones de flujo de aire para confirmar las predicciones de James. Descubrieron un patrón de flujo inesperado en el que el aire más caliente volvía al refrigerador. Se formó un remolino invisible que atraía el aire caliente desde arriba.

Más pequeño, más ligero, el primer miniaire acondicionado realmente portátil

El siguiente reto fue diseñar una máquina más pequeña y ligera que fuera fácilmente transportable. Esta fotografía muestra otro prototipo, esta vez utilizando componentes de un acondicionador de aire portátil comercial.

Xia Jin, ingeniero de investigación y desarrollo, realizó muchas pruebas para confirmar que el rendimiento técnico satisfacía las exigencias del calor del verano pakistaní. En esta fotografía utiliza una cámara térmica para visualizar la distribución de la calefacción y la refrigeración que sale de las tuberías de cobre.

Islamabad, Pakistán, junio de 2014

Esta fue la primera prueba real para Coolzy. James viajó a Pakistán, donde surgieron las primeras ideas diez años antes.

Desembaló el prototipo Coolzy de su embalaje, esperando que hubiera sobrevivido al largo viaje en avión. Lo conectó a la tienda de campaña con cama desplegable fabricada en Lahore especialmente para la prueba. Unos añadidos de cartón de última hora asegurados con cinta adhesiva dirigieron el aire caliente hacia el techo.

Preparó un dormitorio en la planta baja por si acaso, porque el calor en el dormitorio de arriba era varios grados más alto de lo que esperaba.

Exhausto, se durmió y se despertó, fresco y cómodo, 9 horas después. El pequeño Coolzy superó sus expectativas. La gente de la zona le preguntó cuánto le costaría comprarlo. Hasta entonces, para James sólo había sido un reto técnico. En ese momento, cuando se dio cuenta de lo entusiasmada que estaba la gente de la zona por disfrutar de un confort de aire acondicionado asequible, se hizo evidente por primera vez el potencial comercial de Coolzy.

I+D en curso 2015 - 2022

Seguimos investigando y desarrollando para mejorar continuamente Coolzy. 

Aquí estamos probando los patrones de flujo de aire que ayudan a ofrecer la refrigeración focalizada de Coolzy, concentrando toda la potencia de refrigeración donde se necesita, sin compartir la mayor parte de la refrigeración con el techo, las paredes, el suelo y los muebles, como ocurre con los típicos aires acondicionados de habitaciones.

El mundo necesita una refrigeración sostenible que proporcione confort a miles de millones de personas sin cocinar el clima con las emisiones de efecto invernadero de las centrales eléctricas y los gases refrigerantes. 

Los modelos Coolzy de nueva generación utilizan 100 gramos de refrigerante natural R290, sellado en tubos herméticamente soldados durante toda la vida del producto. Aunque se libere, este gas tiene una huella de carbono insignificante. Con una mayor eficiencia térmica, el nuevo Coolzy proporciona más refrigeración para la potencia equivalente.

Más adelante, en 2022 y en 2023, lanzaremos aún más mejoras.